어린 시절 방학마다 시골 외가에서 지내며 생명에 대한 사랑이 싹텄습니다. 살아 있는 것들을 더 많이 깊이 알고 싶다는 마음으로 연세대학교 생물학과에 진학하고, 같은 대학원에서 석사와 박사 학위를 받았습니다. 1991년 서남대학교 생물학과 교수가 된 뒤, 지리산과 섬진강이 품은 생명에 특별한 시선을 두기 시작했습니다.

2018 년 대학을 퇴직한 이후에는 어린이들과 산책하며 자연이 품은 생명을 만나고 소중히 여기는 일에 힘쓰고 있습니다. 『어린이 산책 수업』은 세상의 어린이들을 모두 직접 만날 수 없기에 쓴 책입니다.

지은 책으로 『동고비의 시간』 『큰오색딱따구리의 육아일기』 『동고비와 함께한 80일』 『까막딱따구리 숲』 『얘들아, 우리 관찰하며 놀자!』 『어여쁜 각시붕어야』 『숲 청소부 버섯』 『관찰한다는 것』 『생명감수성 쫌 아는 10대』 등이 있습니다.